Die VTT-Querung der Ariège - Etappe 01: Ax-les-Thermes zur Schutzhütte Chioula

Sehenswert:

Ax-les-Thermes, Wasser- und Bergstadt
Eine erste Entnahme, die auf die vorrömische Zeit zurückgeht, lässt die balneologische Tradition von Ax-les-Thermes bis zu den Anfängen unserer Zivilisation zurückreichen. Im Jahr 1260 ließ der Graf von Foix Roger IV hier ein Leprahaus und das Becken der Lepra-Kranken errichten, das von schwefelhaltigem Wasser gespeist wird. Doch therapeutisch genutzt wurden die Wässer erst ab dem späten 16. Jahrhundert.
Die erste Thermalanlage, die gebaut wurde, war das Couloubret im Jahr 1780. Es erhielt seinen Namen von der Ringelnatter, die einst die heißen Quellen der Region heimsuchte. Diese kälteempfindliche Schlange kroch durch die Rohrleitungen bis in die Kabinen der Kurgäste! Heute gibt es drei Thermalbäder, die es ermöglichen, die Vorzüge des heißesten Wassers der Pyrenäen (78 °C) für die Behandlung von rheumatischen und Atemwegserkrankungen oder einfach zur Regeneration zu nutzen.
Ergänzend zum Thermalbad wurde die bergige Umgebung von Ax-les-Thermes und den umliegenden Tälern nach und nach zum Schauplatz vielfältiger Freizeit- und Naturerlebnisaktivitäten: Wanderungen, alpiner Skilauf, Langlauf, Klettern … Die Wirtschaft der „Vallées d’Ax“ ist heute eng mit dem Tourismus verbunden.

Die Kulturterrassen
Ob sie noch gut sichtbar sind, wie an der Sonnenseite (sonniger Hang) des oberen Ariège-Tals, oder sich über die Jahre von Wäldern zurückerobert haben, Kulturterrassen sind auf allen Hängen der Bergstufe allgegenwärtig.

Auf den Spuren der Katharer, der Weg der Bonshommes
Der Weg der Bonshommes führt dich ins Mittelalter, auf den Spuren der letzten von der Inquisition verfolgten Katharer. Du passierst dieselben Pässe wie diese freiheitsliebenden Frauen und Männer. Heute symbolisiert er die grenzüberschreitende Zusammenarbeit zwischen Ariège und Katalonien und bietet ein beeindruckendes Mosaik an Landschaften.