1. Etappe Wildnis-Trail – Familientour

Das Nationalpark-Tor Monschau-Höfen bietet eine fundierte Einführung in das Wesen eines Nationalparks, dessen Flora und Fauna sowie die vielfältigen Erlebnismöglichkeiten in der Region. Die Ausstellung vermittelt Wissenswertes über die Besonderheiten des Schutzgebietes. Unmittelbar am Nationalpark-Tor beginnt der Wildnis-Trail, dessen erste Etappe durch die naturnahe Landschaft führt.

Der Weg verläuft zunächst entlang markanter Flurhecken, die talwärts in Richtung Perlenbach-Talsperre führen. In diesem Offenlandbereich lassen sich gelegentlich Bussarde und Habichte beobachten. Dem Wildkatzenlogo folgend, erschließt sich ein ausgeprägter Wurzelpfad innerhalb eines dichten Fichtenwaldes. Entlang dieses Abschnitts befindet sich ein Rastplatz, der zu einer Verweildauer einlädt. Das Geräusch des vorbeiplätschernden Perlbachs begleitet Wandernde über weite Strecken. An der Brücke zum Holländerhäuschen biegt der Pfad ab und führt entlang des Fuhrtsbachtals bis zur Antoniusbrücke.

Das Fuhrtsbachtal, ein ausgewiesenes Naturschutzgebiet, teilt mit dem angrenzenden Perlenbachtal die besondere Eigenschaft der alljährlichen, millionenfachen Wildnarzissenblüte im Frühjahr. Die Fortsetzung der Tour erfolgt über Wald- und Wanderwege, dem Wildkatzenlogo folgend, in Richtung des Wanderparkplatzes Wahlerscheid. Dieser bildet eine der erhöhten Passagen des Wildnis-Trails. Abhängig von der Saison ermöglichen die Wiesentäler die Wahrnehmung von duftenden Wildkräutern und die Beobachtung diverser Schmetterlingsarten.